German Chancellor Angela Merkel has urged EU leaders to be ready to compromise on a new constitutional treaty before a crucial summit. Mrs Merkel met Polish President Lech Kaczynski in Germany for crucial talks on the simplified treaty. Germany, the current holder of the EU presidency, wants states to agree to a road map for a new constitution at next week's summit in Brussels. (...)She urged leaders from the EU's 27 member states to act quickly to resolve the constitutional crisis. "We need a new contractual basis for this, but we also must not devote our attention to ourselves for too long," she said.
Germany, the current holder of the EU presidency, wants states to agree to a road map for a new constitution at next week's summit in Brussels.
(...)She urged leaders from the EU's 27 member states to act quickly to resolve the constitutional crisis.
"We need a new contractual basis for this, but we also must not devote our attention to ourselves for too long," she said.
France is to hold a second and final round of elections later on Sunday to choose a new National Assembly. The vote comes a month after Nicolas Sarkozy's presidential election victory over the Socialist Segolene Royal. Mr Sarkozy's centre-right UMP party is hoping to win a crushing majority, predicted to be well over 400 seats or more than two-thirds of the total. The Socialists are hoping to reclaim some lost ground after disappointment in round one, which saw a low turnout. The polls open at 0800 (0600GMT) and close at 2000, with some 44 million voters deciding between 933 candidates in the 467 constituencies where deputies were not returned in the first round.
Mr Sarkozy's centre-right UMP party is hoping to win a crushing majority, predicted to be well over 400 seats or more than two-thirds of the total.
The Socialists are hoping to reclaim some lost ground after disappointment in round one, which saw a low turnout.
The polls open at 0800 (0600GMT) and close at 2000, with some 44 million voters deciding between 933 candidates in the 467 constituencies where deputies were not returned in the first round.
The election confirms the bold choice voters made in the presidential election to back reform. This is a country that ten years ago cheerfully elected the left on a promise of reducing the working week from 39 hours to 35 without loss of pay. Today, Mr Sarkozy's campaign mantra is the exact reverse: "work more to earn more". He was swept into power on a promise of "rupture" with the past and a determination to restore the work ethic. The French seem very happy with their choice. Polls say that Mr Sarkozy is the most popular newly elected president since De Gaulle. In giving him a crushing parliamentary majority, voters are handing him an exceptionally strong mandate for a tax-cutting, welfare-tightening, business-friendly programme, part of which will be voted through in an extraordinary parliamentary session in July.
The French seem very happy with their choice. Polls say that Mr Sarkozy is the most popular newly elected president since De Gaulle. In giving him a crushing parliamentary majority, voters are handing him an exceptionally strong mandate for a tax-cutting, welfare-tightening, business-friendly programme, part of which will be voted through in an extraordinary parliamentary session in July.
No points for guessing where this comes from In the long run, we're all dead. John Maynard Keynes
The day of reckoning has come for a debt-soaked society that has seen outstanding household loans double to £1.3 trillion in just seven years. In a deliberate new policy of blunt-speaking, the governor eschewed the normally equivocal language of central bankers to warn that if we don't change our free-spending ways, he will - by pushing up interest rates until the growing threat of inflation is eliminated. advertisement "It wasn't what he said; it was who was saying it," says Ray Boulger, a mortgage broker. City economists expect the response to come by August, increasing interest rates from 5.5 to 5.75 per cent. But the real fear is that this will not be enough and that 6 per cent interest rates will be with us by the autumn. This could make for a rocky Christmas, not just for homeowners but also shops and manufacturers reliant on easy credit to fuel consumer spending. Property experts fear the housing market may not be able to cope "A quarter point rise is as much as the market can take. Anything more will precipitate a serious crash," says Robert Bryant-Pearson, of Allied Surveyors, the largest independent property valuer. "Everyone seems to forget what happened between 1990 and 1993: the repossessions, the negative equity. The problem now is that people's borrowing in relation to their income is extremely high."
In a deliberate new policy of blunt-speaking, the governor eschewed the normally equivocal language of central bankers to warn that if we don't change our free-spending ways, he will - by pushing up interest rates until the growing threat of inflation is eliminated.
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"It wasn't what he said; it was who was saying it," says Ray Boulger, a mortgage broker. City economists expect the response to come by August, increasing interest rates from 5.5 to 5.75 per cent. But the real fear is that this will not be enough and that 6 per cent interest rates will be with us by the autumn.
This could make for a rocky Christmas, not just for homeowners but also shops and manufacturers reliant on easy credit to fuel consumer spending. Property experts fear the housing market may not be able to cope
"A quarter point rise is as much as the market can take. Anything more will precipitate a serious crash," says Robert Bryant-Pearson, of Allied Surveyors, the largest independent property valuer. "Everyone seems to forget what happened between 1990 and 1993: the repossessions, the negative equity. The problem now is that people's borrowing in relation to their income is extremely high."
And Japan has possibly the greatest challenge in land resource use. WTF? You can't be me, I'm taken
http://guerby.org/blog/index.php/2006/11/02/123-les-dettes
In France, household debt was 44.7% of GDP and USA one was 92.9% in 2006. And contrary to government and business debt, household debt cannot be "rolled" and has to be paid during one's lifetime.
Chirac's prosecution immunity expires Jacques Chirac, France's former president, will be spending an uncomfortable weekend in the knowledge that his immunity from criminal prosecution expires at midnight on Friday. Investigating magistrates have already indicated they would like to question the 74-year-old Mr Chirac amid media reports that they could summon him as early as Monday. Under article 67 of the French constitution, the president becomes answerable for any illegal acts committed before entering office one month after his term expires. Mr Chirac's supporters have denied that the former president has received any formal notification that the magistrates want to question him.
Jacques Chirac, France's former president, will be spending an uncomfortable weekend in the knowledge that his immunity from criminal prosecution expires at midnight on Friday.
Investigating magistrates have already indicated they would like to question the 74-year-old Mr Chirac amid media reports that they could summon him as early as Monday.
Under article 67 of the French constitution, the president becomes answerable for any illegal acts committed before entering office one month after his term expires.
Mr Chirac's supporters have denied that the former president has received any formal notification that the magistrates want to question him.
Le Canard Enchainé made it clear that some of the magistrates are keen to move quickly before Sarkozy can do the "amnesty lite" he's planning to (the plan is to shorten the statute of limitations, which would not impact Chirac's case, but would make everyone else in some of the most sensitive files home free, thus making it hard to prosecute Chirac alone without the underlings that did the illegal deeds for him).
Watch this space Monday. In the long run, we're all dead. John Maynard Keynes
http://www.april.org/actions/paris-capitale-du-libre/2007/discours-remise-lutece-d-or-assemblee-nati onale.html
Speech by Frederic Couchet (APRIL NGO délégué général) :
« L'an dernier deux services de l'État ont été récompensé pour leur choix des logiciels libres : * la Gendarmerie nationale, qui a généralisé l'utilisation de la suite bureautique OpenOffice et du navigateur Firefox dans l'ensemble de ses services, et a remporté à ce titre le Lutèce d'or de la meilleure stratégie logicielle. * la Direction Générale des Impôts, qui s'est vu remettre le Grand prix du jury pour son système de télédéclaration de l'impôt sur le revenu. Cette année, une nouvelle catégorie a été créée pour récompenser la personnalité de l'année. Il s'agira d'une personnalité morale, puisque nous avons décidé de mettre à nouveau l'État à l'honneur et remettant un Lutèce d'Or à l'Assemblée nationale, dont le Président et les Questeurs ont décidé d'équiper le matériel informatique de la prochaine législature en logiciels libres. Cette décision est tout d'abord historique, car c'est la première fois qu'une institution fait la bascule complète en faisant le choix d'utiliser des applications mais aussi un système d'exploitation libre. Les députés élus dimanche prochain et leurs collaborateurs à l'Assemblée utiliseront un système GNU/Linux, la suite OpenOffice et le navigateur Firefox, entre autres, pour leur travail quotidien. Espérons que, conformément aux engagements pris par l'ancien ministre de la Culture lors des débats sur la loi DADVSI (Droit d'auteur et droits voisins dans la société de l'information), les députés pourront utiliser un logiciel libre de lecture de contenus multimédia comme VLC (VideoLAN), primé il y a quelques minutes avec le « Lutèce d'Or du meilleur projet de développement libre réalisé ». C'est ensuite un choix ambitieux, qui montre que malgré les déconvenues juridiques récentes, le Logiciel Libre a fait du chemin dans l'esprit de nos dirigeants. Il n'est plus considéré comme un concept obscur destiné à une poignée de geeks. C'est un choix ambitieux car * d'un point de vue économique, le Président Debré et les Questeurs ont préféré l'investissement dans l'économie nationale à l'évasion fiscale pratiquée par Microsoft, ce qui est encore bien trop rare. * techniquement, c'est le choix de l'interopérabilité (l'Assemblée nationale devance ici la mise en oeuvre du RGI que nous attendons avec impatience). C'est aussi le choix de la stabilité et de la sécurité du système. * mais c'est plus particulièrement un choix politique, qui privilégie la maîtrise des technologies et le contrôle des données sensibles en interne plutôt que la sous-traitance de ces domaines stratégiques à des entreprises extra-européennes. Enfin - et surtout - c'est un symbole très fort : l'Assemblée nationale, la Maison du Peuple souverain, ouvre la voie à l'émancipation du Parlement, et offre une reconnaissance au Logiciel Libre en général et aux compétences françaises en particulier. Nous comptons tous sur Alexandre Zapolsky et Linagora pour mener à bien ce projet avec les services de l'Assemblée nationale, et encourageons vivement d'autres institutions ou administrations, en France et en Europe, à suivre l'exemple de nos députés, tant pour la bonne gestion des deniers publics que pour la souveraineté des États sur leurs systèmes d'information. Merci à Monsieur Jean-Louis Debré, ancien Président de l'Assemblée nationale, et à Messieurs Drut, Gaillard et Migaud, Questeurs, de montrer que le logiciel libre dans les institutions c'est possible, et surtout que c'est un choix d'avenir. Cette migration est l'aboutissement d'une démarche « transpartisane », merci aussi à tous les députés qui ont contribué à cette décision, et tout particulièrement à Bernard Carayon et Richard Cazenave qui ont proposé à l'origine ce choix au Président et aux Questeurs. À Christian Paul, Patrick Bloche et Frédéric Dutoit qui ont participé à l'étude préalable. À Martine Billard qui a participé à sensibiliser ses collègues lors des débats sur la loi DADVSI. Je suis donc très heureux de remettre à l'Assemblée nationale, représentée par Monsieur Eric Heitz, conseiller du président de l'assemblée nationale, ce Lutèce d'Or. »
* la Gendarmerie nationale, qui a généralisé l'utilisation de la suite bureautique OpenOffice et du navigateur Firefox dans l'ensemble de ses services, et a remporté à ce titre le Lutèce d'or de la meilleure stratégie logicielle. * la Direction Générale des Impôts, qui s'est vu remettre le Grand prix du jury pour son système de télédéclaration de l'impôt sur le revenu.
Cette année, une nouvelle catégorie a été créée pour récompenser la personnalité de l'année. Il s'agira d'une personnalité morale, puisque nous avons décidé de mettre à nouveau l'État à l'honneur et remettant un Lutèce d'Or à l'Assemblée nationale, dont le Président et les Questeurs ont décidé d'équiper le matériel informatique de la prochaine législature en logiciels libres.
Cette décision est tout d'abord historique, car c'est la première fois qu'une institution fait la bascule complète en faisant le choix d'utiliser des applications mais aussi un système d'exploitation libre. Les députés élus dimanche prochain et leurs collaborateurs à l'Assemblée utiliseront un système GNU/Linux, la suite OpenOffice et le navigateur Firefox, entre autres, pour leur travail quotidien. Espérons que, conformément aux engagements pris par l'ancien ministre de la Culture lors des débats sur la loi DADVSI (Droit d'auteur et droits voisins dans la société de l'information), les députés pourront utiliser un logiciel libre de lecture de contenus multimédia comme VLC (VideoLAN), primé il y a quelques minutes avec le « Lutèce d'Or du meilleur projet de développement libre réalisé ».
C'est ensuite un choix ambitieux, qui montre que malgré les déconvenues juridiques récentes, le Logiciel Libre a fait du chemin dans l'esprit de nos dirigeants. Il n'est plus considéré comme un concept obscur destiné à une poignée de geeks.
C'est un choix ambitieux car
* d'un point de vue économique, le Président Debré et les Questeurs ont préféré l'investissement dans l'économie nationale à l'évasion fiscale pratiquée par Microsoft, ce qui est encore bien trop rare. * techniquement, c'est le choix de l'interopérabilité (l'Assemblée nationale devance ici la mise en oeuvre du RGI que nous attendons avec impatience). C'est aussi le choix de la stabilité et de la sécurité du système. * mais c'est plus particulièrement un choix politique, qui privilégie la maîtrise des technologies et le contrôle des données sensibles en interne plutôt que la sous-traitance de ces domaines stratégiques à des entreprises extra-européennes.
Enfin - et surtout - c'est un symbole très fort : l'Assemblée nationale, la Maison du Peuple souverain, ouvre la voie à l'émancipation du Parlement, et offre une reconnaissance au Logiciel Libre en général et aux compétences françaises en particulier. Nous comptons tous sur Alexandre Zapolsky et Linagora pour mener à bien ce projet avec les services de l'Assemblée nationale, et encourageons vivement d'autres institutions ou administrations, en France et en Europe, à suivre l'exemple de nos députés, tant pour la bonne gestion des deniers publics que pour la souveraineté des États sur leurs systèmes d'information.
Merci à Monsieur Jean-Louis Debré, ancien Président de l'Assemblée nationale, et à Messieurs Drut, Gaillard et Migaud, Questeurs, de montrer que le logiciel libre dans les institutions c'est possible, et surtout que c'est un choix d'avenir.
Cette migration est l'aboutissement d'une démarche « transpartisane », merci aussi à tous les députés qui ont contribué à cette décision, et tout particulièrement à Bernard Carayon et Richard Cazenave qui ont proposé à l'origine ce choix au Président et aux Questeurs. À Christian Paul, Patrick Bloche et Frédéric Dutoit qui ont participé à l'étude préalable. À Martine Billard qui a participé à sensibiliser ses collègues lors des débats sur la loi DADVSI.
Je suis donc très heureux de remettre à l'Assemblée nationale, représentée par Monsieur Eric Heitz, conseiller du président de l'assemblée nationale, ce Lutèce d'Or. »
Note that the video software VLC mentionned here is developped mainly by Ecole Centrale Paris students and they were forced to remove from VLC source code implementing one audio codec after the school received a patent threat letter.
