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by DoDo
Tue Nov 17th, 2009 at 06:29:14 AM EST
Originally published on October 29
FTD, the German edition of the Financial Times, has a new article on the run for President of the European Council. The Anglo-French pro-Blair front gets a rather pointed characterisation...
| Am Mittwochabend sprach Frankreichs Präsident Nicolas Sarkozy beim feinen Diner im Pariser Élysée-Palast mit der gerade wiedergewählten Kanzlerin über ihre Absichten. Am Donnerstag muss sich Merkel auf bohrende Fragen ihrer Amtskollegen einstellen wie: "Angela, wen unterstützt du?" Britische und französische Diplomaten wollen bei der Kanzlerin jüngst wachsende Sympathie für Blair ausgemacht haben. Vertreter kleinerer Staaten sind dagegen sicher, die Deutsche stütze entweder Österreichs Ex-Kanzler Wolfgang Schüssel oder den niederländischen Premier Jan-Peter Balkenende. Die Bedrängte selbst schweigt zu all dem eisern. | | On Wednesday evening, France's President Nicolas Sarkozyspoke about their intentions with the newly reelected Chancellor at a fine dinner at the Élysée palece in Paris. On Thursday, Merkel has to prepare herself for probing questions of her counterparts like: "Angela, whom do you support?" British and Frnech diplomats want to have identified the Chancellor's growing sympathy for Blair recently. In contrast, representatives of smaller countries are certain that the German supports either the former Chancellor of Austria, Wolfgang Schüssel, or the Dutch PM Jan-Peter Balkenende. The hard-pressed herself is adamantly silent about all this. | | Hinter der Personalentscheidung stehen zwei grundverschiedene Visionen des Postens und Europas. Großbritannien und Frankreich sehen in dem Ratspräsidenten ein Heilmittel gegen ihre Phantomschmerzen als ehemalige Großmächte. Nur ein Politsuperstar aus einem mächtigen Mitgliedsstaat werde als Europas Vertreter weltweit ernst genommen, lauten in London und Paris die Argumente zugunsten Blairs. Der charismatische Labour-Politiker sei jemand, "für den in Washington oder Peking der Verkehr angehalten werden würde", sagt der britische Außenminister David Miliband. Blairs Büchsenspanner warnen, für Zwergstaatenvertreter wie Juncker würden die Präsidenten Indiens oder Chinas "möglicherweise schlicht keine Zeit haben". | | Behind the personnel decision, there are two fundamentally different visions of the post and Europe. Great Britain and France see the Council President as a cure for their phantom limb pains as former great powers. Only a political superstar from a powerful member state will be taken seriously around the world as Europe's representative, is the argument for Blair in London and Paris. The charismatic Labour politician is someone for whom "the traffic will be stopped in Washington or Beijing", says British foreign minister David Miliband. Blair's gun loaders warn that the Presidents of India or China "would probably just not have time for" dwarf state representatives like Juncker. |
Ouch.
On the occasion of this coming Thursday's summit to appoint the new Council President - diary rescue by Migeru
The article continues with the small states and the historical background:
| Solches Großmachtgehabe nährt die Furcht der kleineren Staaten, mit einem Ratspräsidenten Blair würde die EU unter britisch-französisch-deutsches Kommando gestellt. Deshalb suchen sie nach einem Präsidenten, der nach innen wirkt und die Arbeit der Staats- und Regierungschefs abstimmt. Er wolle "ein Handwerker des Kompromisses sein", sagt Juncker. | | Such great power posturing feeds the fears of smaller states that with a Council President Blair, the EU would be put under a British-French-German command. So they look for a President who works inward and coordinates the work of the heads of states and governments. He wants "a craftsman of the compromise," Juncker said. | | Früher hätte Deutschland die Haltung der Kleinen gestützt. Die rot-grüne Bundesregierung hatte seinerzeit für einen starken EU-Außenminister gekämpft. Den Ratspräsidenten akzeptierten die Deutschen damals nur, weil Briten und Franzosen ihn an ihre Zustimmung zum Außenminister knüpften. | | In the past, Germany supported the position of the small [states]. The Red-Green [SPD-Greens] federal government fought for a strong EU foreign minister in its time. At the time, the Germans accepted the [permanent] Council President only because the British and French tied their consent to the foreign minister to it. |
Then, a new reason why the Blairites hope for Merkel deviating from the Schröder-era German position:
| Die Bundesregierung strebt für ihren Kommissarkandidaten Günther Oettinger ein wichtiges Wirtschaftsressort an. Dazu zählen der Binnenmarkt mit dem Megathema Finanzmarktregulierung, Wettbewerb oder Industrie. Doch die Konkurrenten bei diesen Posten sind die Kommissare aus Frankreich und Großbritannien. Deshalb, so munkelt man in Brüssel und einigen Hauptstädten, könne Merkel möglicherweise Blair zustimmen, wenn dafür deutsche Wünsche in der Kommission erhört würden. | | The federal government aims for an important economic portfolio for its Commissioner candidate Günther Oettinger. This could be the Internal Market with the mega issue of financial market regulation, Competition, or Industry. But the competitors for these post are from France and Britain. For that reason, they rumour in Brussels and some capitals, Merkel could possibly approve Blair, if in return, German wishes regarding the Commmission are heard. |
The article goes on to mention the resistance of small states, and the alternative version of a President of the European Council from the small states and Millibrand as foreign minister. (Anonymous "EU insiders" think Millibrand would accept the job if offered despite his protestations now.)
In closing,
| Im Umfeld der Bundeskanzlerin verfolgt man die Personaldiskussion noch gelassen. In Berlin erinnert man an die Auswahl des Kommissionspräsidenten 2004, die nach langen Debatten und mehreren verbrannten Kandidaten am Ende auf den damals unbekannten Premierminister Portugals namens José Manuel Barroso hinauslief. Ganz ähnlich, heißt es in Berlin, könnte es auch diesmal laufen. | | People near the Chancellor still pursue the personnell discussion in a laid-back manner. In Berlin, people remind of the selection of the Commission President in 2004, which went for the then unknown PM of Portugal, named José Manuel Barroso, after long debates and several burned candidates. It could go in a quite similar fashion, they say in Berlin. |
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