|
by Migeru
Tue Jun 2nd, 2009 at 03:33:54 AM EST
I read the news today, oh, boy...
| Adiós, clase media, adiós · ELPAÍS.com | | Good-bye, middle class, good-bye - ElPais.com (31/05/2009) | | Ridiculizada por poetas y libertinos; idolatrada por moralistas; destinataria de los discursos de políticos, papas, popes y cuantos se suben alguna vez a un púlpito en busca de votantes o de adeptos; adulada por anunciantes; recelosa de heterodoxias y huidiza de revoluciones; pilar de familias y comunidades; principal sustento de las Haciendas públicas y garante del Estado de bienestar. La clase media es el verdadero rostro de la sociedad occidental. En un mundo globalizado, en el que hasta en el más mísero país siempre se puede encontrar a alguien con suficientes medios para darse un paseo espacial, sólo la preeminencia de la clase media distingue los Estados llamados desarrollados del resto. Los países dejan de ser pobres no por el puesto que ocupan sus millonarios en el ranking de los más ricos -de ser así, México o la India estarían a la cabeza del mundo dada la fortuna de sus potentados-, sino por la extensión de su clase media. | | Ridiculed by poets and libertines; idolised by moralisers; recipient of the speeches of politicians, popes, patriarchs and anyone who steps on a soapbox looking for voters or followers; flattered by advertisers; wary or revolutions; pillar of families and communities; main support of public finances and guarantee of the Welfare State. The middle class is the true face of Western civilisation. In a globalised world, in which one can find someone with enough means to take a spacewalk in any country, only the dominance of the middle class distinguishes the so-called developed states from the rest. Countries don't cease to be poor because of the position of its millionnaires in the ranking of the wealthy - in that case, Mexico or India would be on top of the world given the fortunes of its tycoons - but because of the size of their middle class. |
This process is what I have called "the thirdworldisation of the first world". It seems to be well underway.
| Pero parece que la clase media está en peligro o, al menos, en franca decadencia. Eso piensan muchos sociólogos, economistas, periodistas y, lo que es más grave, cada vez más estadísticos. Como los dinosaurios, esta "clase social de tenderos" -como la calificaban despectivamente los aristócratas de principios de siglo XX- aún domina la sociedad, pero la actual recesión puede ser el meteorito que la borre de la faz de la Tierra. Siguiendo con la metáfora, el proceso no será instantáneo sino prolongado en el tiempo, pero inevitable. La nueva clase dominante que la sustituya bien pudieran ser los pujantes mileuristas, los que ganan mil euros al mes. Tal y como sucedió cuando los mamíferos sustituyeron a sus gigantes antecesores, los mileuristas tienen una mayor capacidad de adaptación a circunstancias difíciles. También se adaptan los pobres, pero no dejan de ser excluidos, mientras que los mileuristas son integradores de la masa social. Por eso se están extendiendo por todas las sociedades desarrolladas. | | But it seems like the middle class is in danger or, at least, in clear decline. This is what many sociologists, economists, journalists and, what is more serious, more and more statisticians think. Like the dinosaurs, this "social class of shopkeepers" - as aristocrats called it disparagingly at the turn of the 20th century - still dominates society, but the current recession can be the meteorite that wipes it from the face of the Earth. Continuing the metaphor, the process will not be instantaneous but will take a long time, though it is inevitable. The new dominant class may well be the thriving mileuristas [Spanish term for 'those who earn €1000 a month]. Just like it happened when mammals replaced their giant predecessors, mileuristas have a greater ability to adapt to difficult circumstances. The poor also adapt, but they never cease to be excluded, while the mileuristas are part of the social body. This is why they are growing in all developed societies. |
But the really scary bit comes later.
| La estadística da cuenta cada vez de forma más fehaciente de la pujanza del mileurismo frente a la bendita clase media. Uno de los datos más reveladores se encuentra en la Encuesta de Estructura Salarial del Instituto Nacional de Estadística (INE), un informe cuatrienal pero que desnuda la realidad sociolaboral como ninguna otra. Según la misma, el sueldo medio en España en 2006 (última vez que se realizó) era de 19.680 euros al año. Cuatro años antes, en 2002, era de 19.802 euros. Es decir, que en el periodo de mayor bonanza de la economía española, los sueldos no sólo no crecieron, sino que cayeron, más aún si se tiene en cuenta la inflación. | | Statistics account ever more for the fact that mileurism is thriving against the blessed middle class. One of the most revealing pieces of data is in the Survey on Wage Structure by the [Spanish] National Institute for Statistics (INE), a report made [only] every 4 years but which reveals society's labour reality like no other. According to it, the average salary in Spain in 2006 (the last time it was made) was €19,680 a year. Four years earlier, in 2002, it was €19,802. Which is to say, in the period of greatest buoyancy of the Spanish economy, wages didn't just stagnate, but fropped, even more accounting for inflation. |
So, headline growth wasn't shared, as in other countries. Granted, in that period from 2002 to 2006 a lot of temporary jobs (for mileuristas) were created, so a lot of people found employment even if poorly paid. But those jobs are being wiped out. I have seen claims that Spain's new unemployment accounts for 50% of new unemployment in the Eurozone (or is it the EU?) - just like Spain apparently created 40% of new jobs during the growth phase of the cycle. This has led to the new economy Minister Elena Salgado making "a reduction in the proportion of temporary jobs" a policy priority.
|
|
