Le début de l'enrichissement a été constaté mardi par une équipe d'inspecteurs de l'AIEA, qui s'est rendue sur le site pilote de Natanz, au sud-est de Téhéran. "Notre équipe a vu que les Iraniens avaient commencé à introduire de l'hexafluorure d'uranium (un gaz) dans des centrifugeuses non reliées en cascade", affirme cette source.

A team of IAEA inspectors, who went to the Natanz experimental site, noted Tuesday that enrichment had begun. "Our team saw that the Iranians had started to introduce uranium hexafluoride (a gas) into non-cascaded centrifuges", said this source.

Le fait que cette manipulation concerne des centrifugeuses isolées, et non reliées en cascade, signifie que l'Iran n'a pas commencé à procéder à un enrichissement d'uranium à grande échelle - procédure indispensable à la production des composantes d'une arme nucléaire, et chose pour laquelle l'Iran aurait encore besoin de plusieurs années, selon des experts. <snip>

The fact that this experiment concerns separate centrifuges, not linked in cascade, means that Iran has not started the process of large-scale uranium enrichment -- indispensable to production of nuclear weapon components, and a process which will take Iran several years, according to experts.

Une délégation iranienne est attendue le 20 février à Moscou pour de nouvelles négociations sur la proposition formulée par le Kremlin de faire enrichir en Russie tout l'uranium dont Téhéran aurait besoin pour un programme nucléaire civil. Les Européens et les Américains soutiennent cette initiative russe, qui n'a cependant, à ce jour, recueilli que des réactions en demi-teinte côté iranien.

An Iranian delegation is expected to be in Moscow on 20th February for fresh negociations on the Kremlin's offer to enrich all the uranium Tehran would need for a civil nuclear programme. The Europeans and the Americans support this Russian initiative, which has only received, up to now, half-hearted reactions from the Iranian side.