En se plaçant véritablement comme un ennemi de l'Ukraine, Vladimir Poutine a clairement créé une unité nationale qui ne préexistait pas. En 2014, quand la guerre a éclaté dans le Donbass, les sentiments nationaux étaient plus disparates, la société ukrainienne était traversée par diverses perceptions de la Russie, du passé commun et de l'avenir. La guerre a fait basculer tout le monde, ou presque, dans le même camp. Aujourd'hui, les sentiments anti-ukrainiens sont encapsulés : les personnes qui les portent vivent dans une « république séparatiste », ou sont parties en Russie.